Puerto Plata, República Dominicana. – La atención del mundo del béisbol y del público dominicano se centra hoy en el Tribunal Colegiado del Distrito Judicial de Puerto Plata. Este lunes 2 de junio de 2025, arrancó formalmente el juicio de fondo contra el conocido campocorto Wander Samuel Franco Aybar. El joven pelotero, quien fuera una estrella de los Rays de Tampa Bay, está acusado de presunto abuso sexual contra una menor de edad.

El caso ha generado gran revuelo desde sus inicios. Junto a Franco, también se sienta en el banquillo de los acusados Marta Vanesa Chevalier Almonte, madre de la adolescente implicada. Chevalier Almonte enfrenta serios cargos por supuesta explotación sexual y lavado de activos, añadiendo una capa de complejidad al ya delicado proceso judicial.

Este juicio de fondo había sido pospuesto anteriormente. La fecha original era el 12 de diciembre de 2024, pero se reprogramó para permitir que el Ministerio Público pudiera organizar y presentar adecuadamente a sus testigos. Esta fase es crucial, ya que los testimonios que se escuchen en la sala podrían ser determinantes para el futuro de los imputados.

La decisión de aplazar fue tomada en su momento por el tribunal compuesto por los jueces Jakaira Veras, quien preside, José Juan Jiménez y Venecia Rojas. Ellos acogieron la solicitud de la Fiscalía, que argumentó la necesidad de asegurar la debida citación de todos los testigos. Hoy, todas las partes involucradas, incluyendo los testigos convocados, se han dado cita para continuar con este sonado caso. Es importante destacar que el tribunal permitió la presencia de los medios de comunicación en la sala, reconociendo el interés público del proceso.

La situación legal de Wander Franco se complicó públicamente el 1 de enero de 2024. Ese día, fue detenido por la Unidad de Atención a Víctimas de Violencia de Género de Puerto Plata. Tras esta detención inicial, se le impuso una medida de coerción considerada menos severa, lo que le permitió salir de prisión bajo ciertas condiciones.

Sin embargo, los problemas para el torpedero no terminaron ahí. En noviembre de 2024, Franco fue nuevamente detenido, aunque esta vez por un altercado diferente: una riña ocurrida en San Juan de la Maguana, según confirmaron fuentes de la Policía Nacional en su momento.

Desde agosto de 2023, Wander Franco no ha visto acción en las Grandes Ligas (MLB). Inicialmente, los Rays de Tampa Bay y la propia MLB lo colocaron en licencia administrativa mientras se investigaban las acusaciones. Posteriormente, su estatus cambió a la lista restringida, lo que significó que dejó de percibir su salario.

Las consecuencias económicas ya son palpables. Solo para el año 2024, se estima que Franco dejó de ingresar más de un millón de dólares. Pero la cifra podría ser mucho mayor. De no poder retomar su carrera en el béisbol profesional, el campocorto se enfrenta a la pérdida de más de 200 millones de dólares. Esta cifra considera el jugoso contrato que había firmado con los Rays por 11 años y un total de 182 millones de dólares.

Fuente: Listin Diario