Caos aéreo por cierre de gobierno: Vuelos en riesgo

Los retrasos en aeropuertos a lo largo de Estados Unidos se han convertido en la nueva normalidad para miles de viajeros, una consecuencia directa del cierre gubernamental que ya cumple su séptimo día. La situación ha generado una crisis en la aviación, con la Administración Federal de Aviación (FAA) emitiendo alertas sobre la falta de personal suficiente en torres de control críticas, afectando el flujo aéreo de todo el país.

El Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago, uno de los más transitados, enfrenta una escasez de controladores, y en Nashville, la situación es tan grave que la instalación que guía las aeronaves tuvo que cerrar temporalmente. Este efecto dominó se extiende a las oficinas de la FAA en todo el territorio, provocando cancelaciones y demoras en cadena.

🔥 Tendencia

Trump recurre a la Corte Suprema por caso Carroll

La escasez de personal golpea aeropuertos clave

Las instalaciones que gestionan las aproximaciones y salidas en centros neurálgicos como Houston, Newark y Las Vegas operan bajo mínimos. A esta lista se suman las áreas de Boston, Atlanta, Filadelfia y Dallas, según los planes operativos de la FAA. Como resultado, los dos principales aeropuertos de Houston, Hobby y el Aeropuerto Intercontinental George Bush, ya experimentan demoras significativas en tierra por la falta de personal.

Sean Duffy, el secretario de Transporte, ha señalado que un número creciente de controladores se reporta enfermo. Aunque son considerados empleados esenciales y están obligados a trabajar sin paga durante el cierre, la incertidumbre financiera comienza a pasar factura. La ley federal prohíbe las huelgas o ausencias coordinadas, pero con un sistema tan ajustado, la ausencia de unos pocos empleados es suficiente para generar problemas serios.

La preocupación económica de los controladores

Aunque los controladores aéreos aún no han dejado de recibir un cheque de pago, la ansiedad crece a medida que se acercan las fechas clave. Duffy, en una entrevista con Fox News citada por la cadena CNN, expresó la angustia de estos trabajadores. “Les preocupa cómo pagarán la hipoteca, la cuota del coche o cómo pondrán comida en la mesa”, declaró.

La Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo (NATCA) sostiene que esta crisis solo expone la fragilidad de un sistema que ya operaba con personal insuficiente. Nick Daniels, presidente de NATCA, afirmó que lidian a diario con equipos poco fiables y una dotación de personal crítica, pero la presión del cierre es una distracción innecesaria que provoca fatiga y estrés.

Pilotos asumen el control ante la falta de personal

Un ejemplo claro de la crisis se vivió en el aeropuerto de Burbank, California, donde la torre de control tuvo que cerrar por falta de personal. En una situación inusual, los propios pilotos tuvieron que coordinar los despegues y aterrizajes entre ellos, eliminando una capa fundamental de seguridad. Utilizaron una Frecuencia Común de Aviso de Tráfico (CTAF), un sistema de comunicación más común en aeropuertos pequeños sin torre de control.

Mary Schiavo, analista de transporte, comparó la situación con la diferencia entre tener un agente de tránsito en una intersección y simplemente una señal de alto. “Es factible, pero añade un margen de peligro”, explicó. Los pilotos deben anunciar sus intenciones y posiciones por radio para mantener una distancia segura, una tarea que normalmente recae en los controladores. Esta medida, aunque necesaria, provocó demoras de más de dos horas y media en Burbank.