Voto anticipado: más de 50 millones en las intermedias

El voto anticipado en las elecciones intermedias de Estados Unidos rebasó los 50 millones de boletas y fijó un récord para unos comicios de medio mandato. El Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida contó 50,99 millones de votos en su actualización de la mañana de este sábado: 27,88 millones depositados en persona en los centros de votación temprana y 23,22 millones devueltos por correo.

La marca anterior duró poco. En las intermedias de 2022 votaron por adelantado 45,9 millones de personas en total, y ese techo se rompió el jueves, con días de votación por delante. Al mediodía del viernes el conteo ya iba por 47,9 millones.

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Texas, Florida y Georgia empujan la marca

Texas encabeza la lista con 7,08 millones de votos anticipados, la cifra más alta del país. Florida suma 4,72 millones y Georgia, 2,82 millones. En Georgia la votación presencial cerró el viernes con un 12,5 % más de participación que al mismo punto de 2022 y con récord estatal para unas elecciones de medio mandato.

Carolina del Norte llegó a 2,61 millones de boletas, un 32 % por encima del ritmo de 2022, y su votación anticipada termina este sábado a las 3 de la tarde. Nevada cerró el viernes su voto presencial con los demócratas al frente por cerca de 38.000 boletas, 5,4 puntos de ventaja estatal.

El condado de Harris, el de Houston, rebasó el millón de votos anticipados el viernes por la tarde, y en todo Texas el 96 % del voto temprano se depositó en persona, no por correo.

Entre los que votaron por correo aparece hasta el papa León XIV. La oficina de prensa del Vaticano confirmó el viernes que el pontífice, nacido en Chicago, envió su boleta para estas elecciones.

Los demócratas registrados van al frente, con una advertencia

El desglose por partido solo existe en los estados que registran la afiliación de sus votantes, y cubre 24,85 millones de boletas. En ese grupo, el 43,3 % de los votos anticipados vino de demócratas registrados y el 31,6 %, de republicanos registrados; el resto corresponde a votantes sin afiliación o de partidos minoritarios. Contados uno a uno, son 10,7 millones de demócratas y 7,8 millones de republicanos.

Ese dato pide cautela. La afiliación registrada dice quién votó, no por quién votó: la boleta es secreta. Especialistas citados por las agencias advierten que un voto anticipado enorme no garantiza una participación total mayor, porque parte del electorado simplemente adelanta el trámite, y recuerdan que los republicanos suelen votar en masa el día de las elecciones.

Lo que queda antes del martes 3 de noviembre

El fin de semana cierra la ventana en buena parte del país. El periodo regular de votación anticipada ya terminó o termina este fin de semana en una veintena de estados, y las boletas por correo que sigan llegando empujarán el total un poco más arriba antes del martes.

Michael McDonald, el politólogo que dirige el Laboratorio Electoral, proyecta una participación total a la altura de la de 2018, cuando votó el 53 % del electorado, la tasa más alta en unas intermedias desde 1914. El martes se renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 del Senado, y con el Congreso en juego se define el margen de maniobra de Donald Trump para sus dos últimos años en la Casa Blanca.

Ese ánimo se mide también con dinero: en Polymarket, el mercado de apuestas sobre estas elecciones paga 70 % a una barrida demócrata en las dos cámaras.

Faltan los que votan el martes, y en 2022 fueron decenas de millones. Las urnas abren el 3 de noviembre con una tormenta anunciada sobre el centro del país, y los equipos de campaña miran el pronóstico de cerca: la lluvia suele bajar la participación de última hora y puede mover una contienda cerrada.

Fuente: The Guardian