American Airlines en Haití: vuelve por Cabo Haitiano

American Airlines en Haití volvió a volar este domingo: un Boeing 737-800 de la aerolínea aterrizó en Cabo Haitiano, al norte del país, en el primer vuelo de su ruta diaria sin escalas desde Miami. Es la primera gran aerolínea de red de Estados Unidos que reanuda operaciones en Haití, dos años después de la suspensión total por la violencia.

Cabo Haitiano es el destino número 100 de la red del Caribe y América Latina de la aerolínea, que sirve a Haití desde 1971 y vuelve a esa ciudad tras más de seis años sin operar allí, en el año de su centenario.

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El vuelo inaugural lo operó una tripulación haitiana y hablante de criollo, liderada por el capitán Oliver Jean. Desde Miami, la ruta ofrece más de 90 conexiones dentro de Estados Unidos.

La capital sigue cerrada para las aerolíneas de Estados Unidos

El regreso no pasa por Puerto Príncipe. American Airlines suspendió sus operaciones en noviembre de 2024, después de que una inspección en Miami detectara impactos de bala en uno de sus aviones, que había despegado del aeropuerto Toussaint Louverture de la capital. El incidente no dejó víctimas. Aviones de JetBlue y de Spirit Airlines sufrieron incidentes parecidos, y la Administración Federal de Aviación prohibió los vuelos comerciales de su país hacia Haití.

Ese veto sobre la capital sigue firme. La última prórroga, anunciada el 1 de septiembre de 2026, lo extiende hasta el 2 de marzo de 2027, y los aviones estadounidenses solo pueden sobrevolar Puerto Príncipe a 10,000 pies o más. La misma agencia sí autoriza vuelos a otros aeropuertos haitianos, entre ellos Cabo Haitiano. Tras 14 meses sin vuelos comerciales de Estados Unidos, solo Cabo Haitiano y Les Cayes quedaron abiertos a los viajes internacionales.

El Ministerio de Cultura y Comunicación de Haití atribuyó la reapertura a las gestiones del primer ministro, Alix Didier Fils-Aimé, para modernizar el aeropuerto de Cabo Haitiano, el segundo del país. A ese aeropuerto llegan vuelos de República Dominicana y del Caribe, y aviones con ciudadanos deportados desde Estados Unidos. Varias aerolíneas extranjeras ya gestionan ante la Aviación Civil haitiana permisos para rutas con Europa y América.

El norte recibe el vuelo, con el turismo todavía en el suelo

La diferencia entre el norte y la capital explica la ruta. Las bandas armadas controlan cerca del 70 % de Puerto Príncipe, de acuerdo con las estimaciones citadas en la cobertura del regreso, y en la capital opera la Fuerza de Supresión de Pandillas junto a la policía haitiana, reforzada por el despliegue de más de 2,000 soldados salvadoreños en Haití que busca a cuatro técnicos desaparecidos tras el ataque del 18 de octubre. Cabo Haitiano, separada del sur por la distancia y por las montañas, ha vivido otra realidad, con bloqueos por protestas pero sin la presencia de las bandas de la capital.

Esa calma no ha salvado a su economía de visitantes. La zona concentra el Palacio Sans-Souci y la ciudadela de Enrique Cristóbal, ambos Patrimonio de la Humanidad, y el enclave de cruceros de Labadee, a unos 10 kilómetros. Royal Caribbean no navegará a Labadee durante el resto de 2026 y ninguna gran naviera hace escala hoy en Haití. Los cruceros traían más de medio millón de visitantes al año y empleo para más de 600 haitianos; en 2025 el país entero recibió solo 175,000 visitantes extranjeros.

Washington mantiene para Haití la alerta de viaje de nivel 4, la de no viajar, y la carretera entre Puerto Príncipe y Cabo Haitiano sigue señalada como especialmente peligrosa. El vuelo diario desde Miami abre una puerta real para la diáspora haitiana del sur de Florida y para el norte del país, que llevaba dos años dependiendo de escalas caribeñas para conectar con Estados Unidos. La capital, en cambio, seguirá sin un solo vuelo comercial estadounidense al menos hasta marzo de 2027.

Fuente: Vive Dominicana