CDC pone una firma antes de cada vuelo a Estados Unidos

A las 11:59 de la noche de este martes 3 de noviembre entra en vigor una orden de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que cambia el embarque de todo vuelo internacional hacia Estados Unidos: cada pasajero deberá firmar una declaración en la que confirma que no estuvo en la República Democrática del Congo en los 21 días previos. Sin esa firma, la aerolínea no lo deja subir al avión.

Es el formulario oficial, titulado en inglés «Traveler Disclosure and Attestation to the United States of America». Se completa en papel o en formato digital, cada viajero necesita la suya y la compañía la recoge al registrarse o antes de abordar. Un adulto autorizado firma por los menores de 18 años, y un representante puede declarar por su grupo de viaje.

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El alcance casi no deja a nadie fuera. Aplica a pasajeros de cualquier nacionalidad, incluidos ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes, y cubre a quien solo hace escala en un aeropuerto de Estados Unidos camino a otro destino. La orden enmendada del 28 de octubre sumó a las tripulaciones y alcanza a los aviones comerciales, privados, chárter y de carga. Quedan fuera los cruces por tierra y los puertos marítimos.

Detrás de la medida hay un brote de ébola en la República Democrática del Congo causado por el virus Bundibugyo, el segundo más grande del que se tenga registro. Datos de los CDC situaban la cuenta, al 27 de octubre, en más de 10.200 casos confirmados y cerca de 5.000 muertos. Los 21 días del formulario no salieron al azar: es el período máximo de incubación del virus. La agencia aclara que en Estados Unidos no se ha reportado ningún caso ligado al brote y que el riesgo sigue bajo.

Estar en el Congo cuenta aunque no se baje del avión

La definición de presencia es amplia. Cuenta cualquier presencia física en territorio congoleño, incluso una escala en un aeropuerto del país sin bajar del avión ni pasar por migración; solo los sobrevuelos quedan fuera. El conteo corre en días naturales: el día en que la persona sale del Congo es el día cero y solo puede abordar hacia Estados Unidos a partir del día 22. Quien estuvo allá dentro de esa ventana no tiene formulario que lo salve: no embarca, salvo una exención del gobierno estadounidense, rara y reservada a razones humanitarias o de gobierno.

Si no firma, no vuela

La orden castiga dos conductas. Negarse a firmar deja al pasajero en tierra, porque la aerolínea tiene prohibido embarcarlo. Firmar con datos falsos a sabiendas expone a multas penales y prisión, por la ley federal que sanciona las declaraciones falsas ante el gobierno. Las aerolíneas guardarán copia de cada declaración por lo menos 42 días y deberán entregarla si los CDC la piden.

El formulario se suma a las trabas de viaje que Washington ha acumulado, entre ellas el bloqueo de viajes a 12 países que la Casa Blanca activó en junio de 2025.

Las aerolíneas recibieron la orden con quejas. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo y Airlines for America pidieron a los CDC repensar el plazo: adaptar los sistemas de registro, las firmas digitales y la capacitación del personal no se logra, alegan, en dos semanas, y citaron a Canadá y el Reino Unido, que enfrentan el mismo brote sin una declaración universal. La agencia mantuvo la fecha.

Compañías como Delta ya avisan en sus páginas de alertas que la declaración debe completarse antes de abordar, y el trámite se incorpora al registro en línea y a las aplicaciones de las aerolíneas; quien no lo complete lo hará en papel en el mostrador. Los CDC prometieron publicar el formulario en español y francés tan pronto esté disponible. La orden rige hasta el 18 de diciembre de 2026, salvo que la agencia la modifique, la levante o la extienda antes.

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)