Niño haitiano de 8 años, a custodia federal en San Diego

Un niño haitiano de ocho años acudió el miércoles 4 de noviembre a una cita migratoria en el centro de San Diego acompañado por su tío, y salió del edificio en custodia de agentes federales. El menor vivía con su tío desde que su padre fue deportado a México en marzo de 2025.

La cita llegó por carta. El distrito escolar afirma que el tío lo llevó al edificio Edward J. Schwartz porque no quería quebrantar la ley, y que al terminar la diligencia el hombre salió solo. Una observadora voluntaria grabó el momento en que dos agentes escoltaban al niño por un pasillo.

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La versión del Gobierno federal

El Departamento de Seguridad Nacional dio su versión a la prensa. Un portavoz sostuvo que el tío no pudo acreditar la tutela legal del menor y que ICE comprobó que no formaba parte de ninguna de las unidades familiares con las que el niño había vivido, por lo que lo clasificó como menor no acompañado.

Con esa clasificación, amparada en la ley federal contra la trata de personas de 2008, la agencia lo entregó a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, que atiende a los menores migrantes sin padre ni tutor. El Departamento negó que el niño esté en un centro de detención: permanece dentro del sistema federal de albergues para menores.

«Por un exceso de precaución y para garantizar la seguridad del niño, ICE determinó que lo mejor era retirarlo del hogar», declaró el portavoz. El Departamento añadió que el padre del menor fue deportado a México por la Patrulla Fronteriza.

Al cierre, el domingo 8 de noviembre, las autoridades federales no habían confirmado el lugar donde se encuentra el menor, y su distrito sostiene que nadie le ha informado su paradero. Datos oficiales citados por la prensa nacional indican que el 5 de noviembre había 1.620 menores en custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos como menores no acompañados.

La escuela exige respuestas

El Distrito Escolar Unificado de San Diego, junto a sindicatos de maestros y líderes de la ciudad, envió el viernes 6 una carta a los secretarios de Seguridad Nacional y de Salud y Servicios Humanos. Piden mantener a los menores bajo custodia cerca de sus escuelas, consultar a los distritos antes de trasladarlos y ubicarlos con familiares aprobados.

«Todo niño merece estabilidad, dignidad y acceso a la educación», escribieron los firmantes. La escuela envió consejeros de crisis para atender a sus compañeros de clase, asustados por su ausencia. Cody Petterson, integrante de la junta escolar, recordó que el tío figuraba como cuidador autorizado en los registros del plantel y calificó la medida de «ilegalidad legalizada».

Wister Gaetan, de Haitian Bridge Alliance, sostuvo que el lugar del niño es la escuela y no una custodia federal. El concejal Sean Elo-Rivera y el congresista Juan Vargas pidieron su liberación y la restauración del TPS. Karen Pohl, la observadora que grabó la escena, dijo a la radio pública local que jamás había visto detener solo a un niño tan pequeño: «no podía creer lo que estaba viendo».

El menor contaba con el Estatus de Protección Temporal (TPS), la designación humanitaria creada tras el terremoto de 2010 que por más de una década protegió de la deportación a cientos de miles de haitianos. El Gobierno federal argumentó que Haití ya no reunía las condiciones del programa y, con el camino despejado por la Corte Suprema en junio, la protección terminó el 27 de julio.

La familia trabaja ahora para resolver la cuestión de la custodia ante las autoridades, de acuerdo con la prensa local, mientras el niño sigue al cuidado de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados. Su tío puede solicitar ser reconocido como patrocinador, un trámite que los defensores describen cada vez más exigente. Hasta este domingo, ni el distrito ni los defensores tenían confirmación oficial de su paradero.

Fuente: USA Today