Patrick Stewart, el eterno capitán Picard, muere a los 86

Patrick Stewart, el capitán Picard de Star Trek, murió el miércoles en su casa de Los Ángeles, a los 86 años. Su vocera, Kelly Bush Novak, informó que el actor venía de un breve y conmovedor trayecto con el alzhéimer y la demencia con cuerpos de Lewy, dos diagnósticos que nunca se habían hecho públicos. El anuncio se publicó en las cuentas oficiales del actor; su esposa, Sunny Ozell, lo cuidaba en casa.

Para medio mundo, Stewart mandaba la Enterprise con una orden de tres palabras: «Make it so». Para otra generación es el profesor Charles Xavier, el mutante telépata de X-Men. Entre un papel y otro queda un actor de teatro puro, formado en Shakespeare, que aceptó la fama de Hollywood pasados los cuarenta y la sostuvo hasta pasados los ochenta.

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De un hogar pobre de Yorkshire a Shakespeare

Nació el 13 de julio de 1940 en Mirfield, Yorkshire, en una casa sin baño interior ni dinero de sobra. Su padre volvió de la Segunda Guerra Mundial con alcoholismo y estrés postraumático, y maltrataba a su madre; el niño Patrick se colocaba entre los dos para intentar frenar los golpes. A los 12 años, un maestro le puso El mercader de Venecia en las manos durante una clase, y aquel texto le abrió una salida.

Empezó a actuar a los 18 años y entró en la Royal Shakespeare Company en los años sesenta. Hizo de Claudio, de Macbeth y de medio repertorio clásico, montó en solitario Cuento de Navidad temporada tras temporada y compartió escenario con Ian McKellen en Waiting for Godot y No Man’s Land. Su Macbeth de 2007, dirigido por Rupert Goold, viajó de Chichester al West End y llegó a Broadway en 2008, con su única nominación al premio Tony. En 2010, la reina Isabel II lo nombró caballero en el palacio de Buckingham.

Picard a los 47 años y el profesor Xavier

La fama enorme llegó en 1987, cuando tenía 47 años y lo contrataron para mandar la nueva Enterprise en Star Trek: la nueva generación. McKellen, su amigo, le había aconsejado rechazar el papel y quedarse en el teatro. Stewart se quedó siete temporadas y 176 episodios, hasta 1994, sumó cuatro películas y volvió en Star Trek: Picard, la serie que arrancó en 2020, cuando tenía 79, y cerró en 2023. En 2022 contó a The Guardian que, con los años, la línea entre Jean-Luc Picard y Patrick Stewart se volvió tan fina que ya no sabía dónde terminaba uno y empezaba el otro.

En 2000 aceptó, también con reparos, la silla de ruedas del profesor Xavier en X-Men. El papel lo mantuvo dentro de ese universo de superhéroes que sigue dominando la taquilla durante más de dos décadas, y su despedida en Logan (2017) se leyó como el cierre de una época. Marvel Studios lo recordó este jueves como el actor que definió a Xavier «de X-Men a Logan y Avengers: Doomsday»: la próxima película de los Vengadores lo trae de vuelta como el profesor, en su última aparición en pantalla.

Las despedidas de la tripulación

William Shatner, el capitán Kirk de la serie original, lo llamó «un amigo, un colega y un actor magnífico». Hugh Jackman, compañero suyo en las películas de X-Men, escribió en Instagram: «Perdimos a uno de los grandes del escenario y la pantalla». George Takei, otro veterano de la flota estelar, lo resumió así: «Descansa en los cielos, capitán».

En sus memorias, Making It So, publicadas en 2023, Stewart contó sin adornos la pobreza de Mirfield y los golpes de su padre, y escribió que él y su hermano Trevor se preparaban para las noches en que su padre llegaba borracho y furioso a casa. Aquel niño que se interponía para proteger a su madre terminó como patrocinador de Refuge, la organización británica que da refugio a víctimas de violencia doméstica. Le sobreviven su esposa Sunny y sus dos hijos.

Fuente: AP