Policía de Hazleton busca vándalos de las cámaras Flock

La Policía de Hazleton, en el condado de Luzerne, Pensilvania, pidió ayuda a los vecinos para identificar a los responsables de dañar varias cámaras Flock durante la noche de Halloween. El departamento informó este lunes que los daños afectaron su sistema de lectura de placas y pidió a quien tenga datos sobre el vandalismo enviar una pista por su página de Crimewatch.

Los agentes no han precisado cuántas cámaras quedaron dañadas ni en qué calles están instaladas. Tampoco describieron la forma del daño ni señalaron a sospechoso alguno. El aviso se limita al hecho: equipos fuera de servicio en plena noche del 31 de octubre.

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La línea de pistas del departamento recibe llamadas y mensajes de texto en el (570) 450-2080, y también acepta correos en tips@hazletonpd.org. En ese mismo portal la Policía mantiene un registro de cámaras de vecinos y negocios, para que las grabaciones privadas ayuden en las investigaciones.

Una red de lectores que la ciudad usa a diario

Las cámaras Flock son lectores automáticos de placas de la empresa Flock Safety. Van montados en postes, funcionan con energía solar y fotografían la placa de cada vehículo que pasa. La imagen alimenta una base de datos que los agentes consultan para buscar carros robados, vehículos ligados a delitos y personas buscadas. No graban video continuo: guardan la placa, la marca, el modelo y el color de cada carro que cruza frente al lente.

Hazleton trabaja con esta compañía desde hace años. En 2023 la ciudad instaló 163 detectores de disparos Raven, también de Flock Safety, y mantiene lectores en entradas y salidas del municipio. El jefe de policía, Brian Schoonmaker, defiende el sistema con resultados: le atribuye una baja en los robos de vehículos y casos como el de un homicidio en Freeland, donde una cámara captó un sedán Honda blanco que coincidía con el carro que salió de la escena rumbo al sur por Stockton Mountain Road. La ciudad amplió su acuerdo con Flock para sumar drones y cámaras con movimiento, por 4,5 millones de dólares a pagar en diez años.

Este año, en medio del debate público por el acuerdo 287(g) firmado con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), vecinos y organizaciones de derechos civiles preguntaron en reuniones del concejo si esa agencia podría acceder a los datos de las cámaras. El alcalde Jeff Cusat y el jefe Schoonmaker han respondido que la participación local en operativos migratorios se limita a delitos graves.

La misma noche hubo ataques parecidos en otros estados

El daño de Hazleton coincidió con una noche complicada para esta tecnología, mientras otras ciudades ampliaban sus redes de cámaras de vigilancia para combatir el crimen. En el condado de Lucas, Ohio, cuatro cámaras Flock fueron manipuladas durante el fin de semana de Halloween: dos quedaron giradas lejos de la calle, una fue cortada de su poste y otra desatornillada. Días antes, agencias de varios estados estaban en alerta por publicaciones en redes sociales que llamaban a cubrir, dañar o destruir estos lectores, una campaña bautizada en internet como De-Flock America.

Flock Safety respondió a esos llamados con un comunicado: cuando una cámara sale de servicio, una pista de investigación puede desaparecer, y una alerta por un menor desaparecido o por un sospechoso violento en movimiento puede no llegar a los agentes que la necesitan. La Policía de Hazleton no ha vinculado el daño en su ciudad con esa campaña y en su aviso no se menciona recompensa alguna por información.

El caso sigue abierto y sin sospechosos identificados. El departamento no ha dado una cifra del costo de los daños ni una fecha para reponer los equipos, y el avance depende de lo que aporten los vecinos: cualquier dato sobre lo ocurrido la noche de Halloween en Hazleton se puede enviar por la página de Crimewatch del departamento o por su línea de pistas, el (570) 450-2080.

Fuente: WBRE/WYOU