Ley de Salud Mental en el Senado: primer paso aprobado

La Ley de Salud Mental avanzó en el Senado este miércoles 4 de noviembre: el Pleno dio su aprobación en primera discusión al proyecto de ley orgánica que sustituye el marco vigente desde 2006. La votación se produjo en la sesión de la Cámara Alta que cerró también el trámite del plazo de responsabilidad penal de las empresas.

La iniciativa lleva las firmas del presidente del Senado, Ricardo de los Santos Polanco, y de los senadores Aracelis Villanueva Figueroa, Rafael Barón Duluc y Eduard Alexis Espiritusanto. La Cámara Alta describió la pieza durante su estudio en comisión como un marco de derechos humanos que busca que la protección de la salud mental deje de ser un servicio a medias y pase a ser un derecho con cobertura completa.

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La protección cubre a quienes atraviesan una angustia o una crisis de corta duración, a las personas con problemas de salud mental, discapacidades psicosociales, intelectuales o cognitivas, afecciones neurológicas y a quienes consumen sustancias psicoactivas. No se limita al paciente hospitalizado: alcanza a todo el que interactúa con los servicios de atención o se beneficia de ellos.

Antes de llegar al Pleno, el proyecto pasó meses en una comisión especial presidida por el senador Moisés Ayala Pérez. Ese equipo unificó las iniciativas de los cuatro proponentes, acordó una redacción alterna y rindió un informe favorable el 14 de octubre. En el camino escuchó al Ministerio de Salud Pública, a la Sociedad Dominicana de Psiquiatría, a la Sociedad Dominicana de Neurología y Neurocirugía, a la Pastoral de la Salud y al Movimiento por la Salud Mental. El informe favorable no salió con el texto intacto: la comisión ajustó varios artículos y pulió la redacción antes de recomendar la aprobación al Pleno. Ayala Pérez defendió esa pausa con una frase clara: del Congreso debe salir «una ley robusta y efectiva».

Una red pública que no da abasto

El debate no ocurre en el vacío. Una serie de reportajes de El Día documentó una red pública con escaso acceso a especialistas y acompañamiento comunitario débil, con las familias cargando casi todo el peso económico y emocional del cuidado. Cuando el hogar no puede sostener el cuidado ni pagar la continuidad de un tratamiento, hay personas que terminan en el abandono y viviendo en la calle.

El desgaste también se ve en los centros de trabajo, donde la salud mental laboral y el presentismo emocional ya forman parte de la conversación pública en el país. El dinero explica parte del problema. Un dato recogido por El Día retrata el tamaño del hueco: en 2017, de cada 100 pesos del presupuesto público de salud, menos de uno, el 0.73 %, se destinaba a salud mental. El Plan Estratégico Nacional de Salud Mental 2026-2030 se propone llevar esa proporción hasta 5 %.

El trámite que le queda a la pieza

La aprobación en primera discusión no convierte el proyecto en ley. Al tratarse de una ley orgánica, la pieza necesita el voto favorable de las dos terceras partes de los presentes en ambas cámaras. Le falta la segunda discusión en el propio Senado y, si la supera, el mismo recorrido en la Cámara de Diputados antes de llegar al Poder Ejecutivo para su promulgación.

El marco que se busca reemplazar tiene 20 años. La Ley 12-06 se aprobó en 2006, cuando la oferta de servicios era otra y la demanda de atención psicológica y psiquiátrica pesaba menos en la conversación pública. El texto nuevo nace de esa distancia: más pacientes buscando ayuda, pocos especialistas en la red pública y familias que cargan con el cuidado sin relevo.

La segunda discusión en el Senado quedó pendiente al cerrar los trabajos del miércoles, sin fecha anunciada en la sesión. De ese voto depende que la pieza cruce a la Cámara de Diputados o se quede esperando en la Cámara Alta.

Fuente: Panorama